(Na zdjęciu: fragment ostatniego spotkania Zagłębia Sosnowiec z Sandecją Nowy Sącz, które zakończyło się porażką naszego zespołu)

Spotkanie z drużyną z Nowego Sącza miało się odbyć 15 listopada 2025, ale ze względu na powołanie do reprezentacji U-19 bramkarza Sączersów Mateusza Jelenia Sandecja wystąpiła o przełożenie tego meczu. W rezerwowym terminie przewidzianym na przełożone mecze 17. kolejki nie można było grać na ArcelorMittal Park, bo wówczas swoje spotkanie w Lidze Konferencji rozgrywał Raków Częstochowa, więc ostatecznie termin meczu wyznaczono na 24 lutego. Oba kluby miały być już po pierwszych meczach w rundzie wiosennej, ale zarówno spotkanie Zagłębia w Skierniewicach, jak i wyjazdowa potyczka Sandecji z Rekordem Bielsko-Biała z powodu złego stanu płyt boiska zostały przełożone na 18 marca. Wtorkowy mecz w Sosnowcu będzie więc pierwszym w 2026 ligowym występem i dla Zagłębia, i dla Sandecji.

Po jesiennych zmaganiach oba zespoły sąsiądują ze sobą w drugoligowej tabeli. Sandecja zajmuje 12. miejsce z 24 zdobytymi punktami, a Zagłębie z 23 punktami jest na 13. pozycji, czyli na pierwszej zagrożonej spadkiem, bowiem zespoły z miejsc 13-14 będą musiały bronić się przed degradacją w barażowym dwumeczu z jednym z czterech zespołów, które zajmą drugie miejsce w swojej grupie III ligi. 

Oba zespoły łączy także to, że w trakcie rozgrywek dokonały zmiany trenera. Zagłębie już na początku września podziękowało Markowi Gołębiewskiemu i zatrudniło Wojciecha Łobodzińskiego. W Nowym Sączu na zmianę szkoleniowca zdecydowano się w drugiej połowie października, gdy posadę stracił Łukasz Mierzejewski, pod którego kierunkiem Sandecja awansowała do II ligi. Tynczasowo na jeden mecz zastąpi go Słowak Ján Fröhlich, a później na stałe zatrudniono Rafała Smalca, który wcześniej pracował w Polonii Warszawa i zanotował z nią dwa awanse - od III do I ligi. Pod jego wodzą Sandecja rozegrała cztery mecze, z których wygrała jeden, zremisowała również jeden, a w dwóch doznała porażki.

Do spotkania z Sandecją Zagłębie przystąpi po serii pięciu meczów bez zwycięstwa, w tym dwóch kolejnych porażek. Sosnowiczanie czekają na wygraną od 22 października, kiedy pokonali u siebie Podbeskidzie Bielsko-Biała 2:0. Dwa kolejne spotkania na ArcelorMittal Park zakończyły się porażkami podopiecznych Wojciecha Łobodzińskiego - 0:2 z Chojniczanką Chojnice i 1:2 z Sokołem Kleczew.

Potyczka z Sandecją rozpocznie serię trzech meczów z rzędu na własnym stadionie, a zarazem trzech kolejnych spotkan z beniaminkami II lidze, co nie jest zbyt optymistyczną informacją. W trzech ostatnich sezonach Zagłębie na ArcelorMittal Park wygrało zaledwie jeden mecz z beniaminkiem (2:1 z Rekordem Bielsko-Biała w sezonie 2024/2025) i doznała ośmiu porażek, w tym dwóch już w obecnym sezonie (0:3 z Unią Skierniewice i 1:2 z Sokołem Kleczew). Jednym z trenerów beniaminków, którzy wygrali w Sosnowcu jest szkoleniowiec Sandecji Rafał Smalec. Jesienią 2023 prowadzona przez niego Polonia Warszawa wygrała na ArcelorMittal Park 2:0.

W składzie Sosnowiczan na mecz z Sandecją Nowy Sącz na pewno zabraknie Bartłomieja Wasiluka, który pauzuje za czerwoną kartkę obejrzaną w kończący jesienne zmagania meczu w Rzeszowie. Rehabilitację po urazie przechodzi Bartosz Boruń i jego gra jest w najbliższym czasie niemożliwa. W ostatnich sparingach brakowało także borykających się z kontuzjami Kacpra Skóry i Jędrzeja Zająca. Niewykluczone, że w porównaniu z rundą jesienną dojdzie do zmiany na bramce. Sezon zaczynał Kacper Siuta, ale po czerwonej kartce w meczu 2. kolejki z Resovią Rzeszów stracił miejsce w składzie i od 4. kolejki miejsca na bramce nie oddał Mateusz Kabała. Po składach w meczach sparingowych można było wywnioskować, że obecnie doszło do zmiany w hierarchii i ponownie "jedynką" jest Kacper Siuta.

Wtorkowy mecz będzie szesnastym w historii starciem Zagłębia Sosnowiec i Sandecji Nowy Sącz, a zarazem dopiero pierwszym na trzecim szczeblu rozgrywkowym. Do czternastu spotkań doszło na drugim szczeblu ligowym, a jeden mecz odbył się w ramach Pucharu Polski. Do tej pory nasz zespół wygrał sześć razy, pięciokrotnie padł remis, a cztery razy górą był zespół z Nowego Sącza. Zagłębie nigdy nie przegrało u siebie ligowego meczu z Sandecją (pięć zwycięstw i dwa remisy), przegrało za to ostatni domowy mecz z zespołem z Nowego Sącza - 0:1 w meczu rundy wstępnej Pucharu Polski rozegranym 7 sierpnia 2024. 

Sandecja jest pierwszą drużyną, którą Zagłębie podejmie na ArcelorMittal Park w ramach trzech różnych rozgrywek. Oprócz wspomnianego pucharowego spotkania Sandecja gościła na naszym nowy obiekcie także 3 czerwca 2023 w ostatniej kolejce I ligi. Dla nowosądeckiego klubu był to ostatni jak dotąd mecz w I lidze.