(Na zdjęciu: kluczowy moment lutowego meczu pomiędzy Zagłębiem a Odrą - czerwona kartka dla Dawida Gojnego)

8 kwietnia 2018 Zagłębie po raz ostatni pokonało Odrę Opole. Zespół z Sosnowca był wtedy na drodze po awans do Ekstraklasy i na Stadionie Ludowym wygrał z opolanami 1:0 po bramce Vamary Sanogo. W sezonie 2018/2019 obie drużyny grały w różnych ligach, więc się ze sobą nie spotkały, a w poprzednich trzech sezonach ponownie rywalizowały w I lidze i Zagłębie nie wygrało ani jednego z tych meczów.

Na zwycięstwo na stadionie przy Oleskiej 51 w Opolu Zagłębie czeka od 8 czerwca 2014. W ostatniej kolejce rozgrywek II ligi zachodniej drużyna prowadzona przez trenera Mirosława Smyłę wygrała na wyjeździe z Odrą 1:0. Bramkę na wagę zwycięstwa strzelił Przemysław Mizgała, w środku pola grał wówczas obecny asystent trenera Artura Skowronka Łukasz Matusiak, a w 62. minucie swój debiut w pierwszym zespole Zagłębia zaliczył Patryk Mularczyk, który miał wówczas zaledwie 16 lat i 7 dni.

W czterech poprzednich meczach w Opolu Zagłębie zdobyło w sumie zaledwie jedną bramkę. Jesienią 2017 Odra, którą prowadził były szkoleniowiec sosnowiczan Mirosław Smyła, wygrała 1:0 po golu Martina Barana w doliczonym czasie gry. Jesienią 2019 na Oleskiej było 1:1. Bramkę dla Zagłębia strzelił Fabian Piasecki, wyrównał Dawid Błanik, a w końcówce spotkania Matko Perdijić obronił rzut karny. W dwóch poprzednich sezonach Odrze do zwycięstwa wystarczył jeden gol - jesienią 2020 strzelił go Dawid Kort, a jesienią 2021 Mateusz Marzec.

W wyjściowym składzie Odry w meczach rozgrywanych w Opolu w 2019 i 2020 znalazł się Sebastian Bonecki, który latem tego roku dołączył do Zagłębia i w piątkowy wieczór będzie miał okazję zagrać przeciwko swojemu byłemu zespołowi. Bonecki był graczem Odry przez trzy lata i w tym okresie rozegrał w jej barwach 86 meczów (81 w I lidze i 5 w Pucharze Polski) i zdobył 7 bramek (6 w lidze i jedną w PP). Między Odrą a Zagłębiem Sebastian Bonecki przez 1,5 roku grał w Bruk-Becie Termalice Nieciecza.

Zagłębie i Odra przystąpią do piątkowego meczu w odmiennych nastrojach. Sosnowiczanie po raz pierwszy od 2016 w dwóch pierwszych meczach w sezonie zdobyli 4 punkty. Po zwycięstwie nad Resovią w inauguracyjnej kolejce nasza drużyna wróciła z Gdyni z remisem. Z kolei opolanie są w sezonie 2022/2023 bez punktu. W pierwszej serii spotkań Odra przegrała w Niecieczy 1:2, a w poniedziałkowy wieczór przed własną publicznością uległa Podbeskidziu Bielsko-Biała również 1:2.

Doliczając do tego dwa ostatnie mecze w poprzednim sezonie: przegrany 0:3 baraż z Koroną Kielce i przegrany 0:3 z Resovią mecz w 34. kolejce, Odra doznała porażek w czterech ostatnich meczach o stawkę. Zespół z Opola zajmuje aktualnie przedostatnie miejsce w tabeli i wyprzedza ostatnią Resovię tylko dzięki lepszemu bilansowi bramek.

W letniej przerwie Zagłębie i Odra rozegrały na Stadionie Ludowym 120-minutowy sparing, który zakończył się zwycięstwem naszego zespołu 2:1. Decydującą o zwycięstwie bramkę strzelił w ostatniej akcji meczu 17-letni Aleksander Piątek. Zawodnik ten na pewno nie wystąpi w piątek w Opolu, bowiem nie został zgłoszony do rozgrywek pierwszego zespołu i trenuje z drużyną juniorów.

Jeśli Zagłębie przełamie złą serię występów w Opolu i w piątkowy wieczór wyjedzie ze stadionu Odry z kompletem punktów, to zaliczy najlepsze pierwsze trzy kolejki w rozgrywkach od 2010 roku. Wtedy zespół prowadzony przez Marka Chojnackiego w pierwszych trzech meczach zdobył komplet punktów, pokonując kolejno Zawiszę Bydgoszcz, Polonię Nowy Tomyśl i Ruch Zdzieszowice. W żadnym z kolejnych jedenastu sezonów Zagłębie nie zdobyło w pierwszych trzech kolejkach więcej niż 5 punktów. Zwycięstwo nad Odrą będzie oznaczało również awans na fotel lidera Fortuna I ligi na przynajmniej jeden dzień.

Według terminarza piątkowy mecz powinien zostać rozegrany w Sosnowcu, a lutowy rewanż w Opolu ale z uwagi na fakt, że Odra nie dysponuje stadionem z podgrzewaną murawą, PZPN poszedł na rękę opolanom i zamienił gospodarzy obu meczów. Podobnie było zresztą w poprzednim sezonie.

Zagłębie zagra z Odrą o ligowe punkty po raz 67. Bilans dotychczasowych starć jest korzystny dla sosnowiczan, którzy zwyciężyli w 31 spotkaniach. 25 razy górą z Opola, a 10 meczów zakończyło się podziałem punktów. Na poziomie I ligi oba zespoły zmierzyły się 18 razy. Zagłębie triumfowało 9 razy, Odra wygrała 5 potyczek i dwa spotkania zakończyły się podziałem punktów.