(Na zdjęciu: Michał Barć podczas meczu drugiej drużyny z Unią Ząbkowice w Pucharze Polski na szczeblu Podokręgu Sosnowiec, 31.08.2022)

21 kwietnia 2004 Zagłębie Sosnowiec rozegrało ostatni mecz w Pucharze Polski na szczeblu Podokręgu Sosnowiec. W finale tych rozgrywek podopieczni Krzysztofa Tochela przegrali 1:2 z Czarnymi Sosnowiec na stadionie przy ulicy Mireckiego. Trzy dni wcześniej nasz zespół wygrał dużo ważniejszy mecz. W III-ligowym spotkaniu na szczycie Sosnowiczanie pokonali Śląsk Wrocław 3:0 i zrobili duży krok w stronę awansu do II ligi. Wtedy nikt za bardzo nie żałował porażki w pucharowej potyczce, bo dużo ważniejsza była liga i to powrót do II ligi był wówczas nadrzędnym celem.

W sezonie 2026/2027 sytuacja wygląda nieco inaczej. Zgodnie z deklaracją prezesa Marcina Jaroszewskiego obecny sezon ma służyć okrzepnięciu w niełatwej III lidze. Po siedmiu kolejkach strata do lidera wynosi 7 punktów, a przed naszą drużyną w tabeli jest kilka dobrze zorganizowanych klubów, które albo są mocnymi beniaminkami, albo zespołami które w zeszłym sezonie uplasowały się na czołowych miejscach w tabeli, albo też reprezentują jedną z najlepszych akademii w Polsce. Choć wielu kibicom może być ciężko to zaakceptować i przyjąć do wiadomości, to Zagłębia Sosnowiec w żaden sposób nie można traktować jako faworyta do awansu do II ligi.

Jeśli jednak chodzi o Puchar Polski na szczeblu Podokręgu Sosnowiec, to Zagłębie Sosnowiec jest zdecydowanym faworytem do wywalczenia tego trofeum. Trzeba postawić sprawę jasno. Z całym szacunkiem dla rywali, jakakolwiek porażka Zagłębia w tych rozgrywkach będzie musiała zostać uznana za klęskę i kompromitację. Zagłębie jest jedynym trzecioligowcem w gronie zespołów grających w Pucharze Polski na szczeblu Podokręgu Sosnowiec. Pozostali rywale to amatorskie lub półamatorskie drużyny z IV i V ligi, a także klasy okręgowej, Klasy A i Klasy B. Przypominamy, że w dwóch z trzech poprzednich sezonów triumfatorem tego pucharu były rezerwy Zagłębia Sosnowiec.

Triumf w tych rozgrywkach powinien być obowiązkiem Zagłębia, a zarazem da prawo gry o centralny Puchar Polski. Zwycięzcy pucharowych rozgrywek w dwunastu podokręgach Śląskiego Związku Piłki Nożnej wiosną zagrają w wojewódzkim Pucharze Polski, którego zwycięzca we wrześniu 2027 zagra w I rundzie centralnych rozgrywek. Nasz zespół od sezonu 2005/2006 zawsze uczestniczy w Pucharze Polski i żeby zaliczyć 23. kolejny sezon w centralnym PP, trzeba będzie wstawić do gabloty dwa trofea - najpierw na szczeblu Podokręgu Sosnowiec, a następnie na szczeblu wojewódzkim.

Pierwszym pucharowym rywalem Zagłębia będzie Unia Ząbkowice, która w pierwszej rundzie (nasz zespół miał w niej wolny los) wygrała z rezerwami CKS-u Czeladź 3:0. Ząbkowiczanie w poprzednim sezonie sportowo spadli do Klasy A, ale ze względu na wycofanie się Szczakowianki Jaworzno z rozgrywek klasy okręgowej, Unia w ostatniej chwili została dokooptowana do "okręgówki" i rozpoczęła sezon z opóźnieniem. W trzech dotychczas rozegranych ligowych meczach zespół z Ząbkowic zdobył zaledwie jeden punkt. Po porażkach 0:5 z Unią Kosztowy i 1:2 z Pogonią Imielin, w minioną sobotę Unia zremisowała 3:3 z Niwami Brudzowice.

Trenerem drużyny z Ząbkowic jest bardzo dobrze znany w zagłębiowskim światku piłkarskim Mariusz Grząba, a w kadrze znajduje się jeden zawodnik, który ma w swoim CV występy w pierwszym zespole Zagłębia Sosnowiec. 40-letni obrońca Patryk Rumiński reprezentował naszą drużynę jesienią 2011 i rozegrał jeden mecz w drużynie prowadzonej przez trenera Piotra Stacha. W Unii gra także Mateusz Kozłowski, który w sezonach 2021/2022 i 2022/2023 występował w rezerwach naszego klubu. Warto zwrócić uwagę na to, że w Unii jest więcej obcokrajowców niż w Zagłębiu. Barwy drużyny z Dąbrowy Górniczej reprezentuje trzech Francuzów, Ukrainiec i Uzbek.

Zagłębie Sosnowiec miało okazję rywalizować z Unią Ząbkowice w klasie okręgowej w sezonach 1993/1994 - 1995/1996 i na wyjazdach zawsze remisowało (0:0, 1:1 i 0:0). Z kolei w ligowych meczach w Sosnowcu nasz zespół wygrywał 4:0 i 3:1, a jedno spotkanie zakończyło się walkowerem na korzyść Sosnowiczan. W sezonie 1999/2000 doszło do spotkania Zagłębia z Unią w Pucharze Polski na szczeblu Podokręgu Sosnowiec i drużyna Krzysztofa Tochela pewnie wygrała 5:1. Jesienią 2022 w pucharowych rozgrywkach z Unią zmierzyły się rezerwy Zagłębia i zwyciężyły aż 15:0. 

Wspomniane na początku tego wpisu spotkanie z Czarnymi sprzed ponad 22 lat ze środowym meczem w Ząbkowicach łączy Tomasz Łuczywek. W tamtym starciu rozegrał on pełne 90 minut i asystował przy bramce Konrada Koźmińskiego, a w środowe popołudnie w Ząbkowicach poprowadzi Zagłębie jako pierwszy trener. W sezonie 2009/2010 Tomasz Łuczywek jako piłkarz doszedł z Zagłębiem do ćwierćfinału Pucharu Polski. Sześć lat później jako członek sztabu szkoleniowego awansował z naszym zespołem aż do półfinału. Jak daleko zajdzie w obecnym sezonie jako pierwszy trener?

Oprócz pierwszej drużyny Zagłębia w środowe popołudnie swój mecz w 1/8 finału rozegrają także rezerwy Zagłębia, które o 17:00 zmierzą się na wyjeździe z Unią Dąbrowa Górnicza.