(Na zdjęciu: Jewgienij Szykawka strzelił dla Zagłębia jedyną bramkę w sierpniowym spotkaniu w Nowym Targu)

Na mapie Zakopane jest za Podhalem, ale Zagłębie Sosnowiec już przed meczem z Podhalem jest "zakopane" w strefie spadkowej. Po trzynastej kolejce drużyna Wojciecha Łobodzińskiego zajmowała szóste miejsce w tabeli, ale seria siedmiu meczów bez zwycięstwa, w tym czterech porażek, sprawiła, że Sosnowiczanie spadli na 15. miejsce. W tym okresie Zagłębie jest najgorzej punktującym zespołem w II lidze.

Po ostatniej klęsce z rezerwami Śląska Wrocław trener Wojciech Łobodziński nie owijał w bawełnę i wprost oświadczył, że Zagłębie się skompromitowało. Nie pozostawił także bez komentarza sposobu, w jaki nasza drużyna traciła bramki - "Wiadomo, że u nas w Polsce jest tak, że trener jest zawsze rozliczany, ale czas, żeby też piłkarze zaczęli być rozliczani". Nie da się ukryć, że wszystkie bramki strzelone przez zawodników z Wrocławia były konsekwencją prostych błędów indywidualnych popełnionych przez zawodników Zagłębia.

Czy reakcją na złe wyniki będą zmiany w składzie? Wojciech Łobodziński na pewno będzie musiał dokonać jednej zmiany na środku obrony. Z gry przeciwko Podhalu Nowy Targ Mateusza Matrasa wykluczyła czerwona kartka i po raz pierwszy w tym sezonie w meczu ligowym zabraknie naszego kapitana. Do tej pory wystąpił on w dwudziestu meczach w wyjściowym składzie i ani raz nie został zmieniony. W spotkaniu z Nowotarżanami nasz szkoleniowiec nie będzie mógł także skorzystać z usług Igora Dziedzica, który będzie pauzował za cztery żółty kartki. Po pauzie za czerwoną kartkę w meczu w Rzeszowie do meczowej dwudziestki może natomiast wrócić Bartłomiej Wasiluk.

Podhale Nowy Targ przystępuje do meczu w Sosnowcu jako czwarty zespół w tabeli Betclic II ligi. Nowotarżanie w 21 meczach zgromadzili 36 punktów i tracą cztery punkty do drugiej w tabeli Olimpii Grudziądz, a zarazem mają siedem punktów przewagi na siódmym w tabeli Podbeskidziem Bielsko-Biała.

Od innych zespołów z ligowej czołówki Podhale wyróżnia się in minus jeśli chodzi o liczbę strzelonych bramek. Podopieczni trenera Tomasza Kuźmy do tej pory pokonali golkiperów rywali zaledwie 25 razy i pod tym względem gorsze w lidze są tylko cztery drużyny zajmujące miejsca w strefie spadkowej, a wśród nich oczywiście Zagłębie Sosnowiec.

Dla odmiany, Podhale może pochwalić się najlepszą defensywą spośród wszystkich drugoligowców. Bramkarz Maciej Styrczula do tej pory dał się pokonać zaledwie 17 razy (dla porównania - Zagłębie tylko w meczach u siebie stracio 21 goli) i nowotarski zespół jest jedynym w II lidze, który traci średnio mniej niż jedną bramkę w meczu. Podhale ma najwięcej w lidze meczów "na zero z tyłu" (dziesięć), a tylko pięć razy straciło więcej niż jedną bramkę.

Podhale Nowy Targ jest absolutnym beniaminkiem II ligi. Zespół z Nowego Targu zajął w ubiegłym sezonie drugie miejsce w tabeli IV grupy III ligi za Sandecją Nowy Sącz. Nowotarżanie awans wywalczyli po dwustopniowych barażach. W pierwszej rundzie Podhale wygrało na własnym stadionie po rzutach karnych z Legią II Warszawa, a w drugiej rundzie najpierw przegrało u siebie 2:3 z Zagłębiem II Lubin, a w rewanżu odrobiło straty i wygrało 3:1.

Przy poprzednich domowych meczach z beniaminkami przypominaliśmy fatalną statystykę naszego zespołu w rozgrywanych na ArcelorMittal Park z beniaminkami. Od początku sezonu 2023/2024 wynosi ona jedno zwycięstwo i dziesięć porażek. Jeśli Podhale Nowy Targ w sobotę dołączy do tej listy i zdobędzie w Sosnowcu trzy punkty, to Zagłębie będzie pierwszą w tym sezonie drużyną w II lidze, która dozna kompletu porażek u siebie z beniaminkami. Takie "osiągnięcie" ma jeszcze szansę powtórzyć GKS Jastrzębie.

Trudno o optymizm przed najbliższymi meczami Zagłębia. Przed podopiecznym Wojciecha Łobodzińskiego seria czterech spotkań z drużynami zajmującymi obecnie cztery czołowe miejsca w tabeli. Po czwartym Podhalu Zagłębie pojedzie na wyjazdy do drugiej Olimpii Grudziądz i liderującej w rozgrywkach Unii Skierniewice, a następnie podejmie u siebie trzecią Wartę Poznań.

Pierwszy w historii mecz Zagłębia Sosnowiec z Podhalem Nowy Targ zakończył się remisem 1:1. Gospodarze prowadzili od 2. minuty po trafieniu Brazylijczyka Marcinho. W 27. minucie wyrównał Jewgienij Szykawka i dla sosnowieckiego zespołu był to czwarty kolejny mecz bez zwycięstwa.

Głównym arbitrem sobotniego meczu będzie Mateusz Mastaj z Rzeszowa, który w tym sezonie zadebiutował w II lidze. Na liniach asystować mu będą Marek Witoń z Tarnobrzega i Daniel Wilczak z Rzeszowa, a obowiązki arbitra technicznego będzie pełnil Gerard Gawron z Mielca.